Lieux touristiques incontournables au Japon

Faisant partie de la Ceinture de feu du Pacifique, le Japon s’étend sur un archipel de plus de 14 000 îles. Le pays est réputé pour sa splendeur naturelle saisissante et son riche patrimoine culturel. Nous avons dressé une courte liste de lieux touristiques intéressants et inspirants à visiter.

Forêt de Bambous d’Arashiyama

Situé juste à l’ouest du centre-ville de Kyoto, Arashiyama est une destination touristique très prisée, connue pour ses temples et ses villas impériales. Au coeur du quartier se trouve la célèbre forêt de bambous d’Arashiyama, une promenade magnifique entre de hautes tiges de bambou longeant un sentier pavé qui forme la fameuse « allée de bambous », l’un des endroits les plus photographiés de Kyoto. Ne manquez pas de visiter les jardins du temple Tenryu-ji, puis poursuivez votre marche à travers la forêt jusqu’à la villa Okochi-Sanso, dont l’entrée comprend une douceur japonaise traditionnelle et une tasse de thé matcha chaud !

Mont Fuji

L’un des « Trois Monts Sacrés » du Japon, le Mont Fuji est depuis longtemps considéré comme un symbole sacré du pays. Entouré de temples et de sanctuaires, son ascension est pratiquée depuis des siècles comme un rituel spirituel. Chaque année, pendant la saison d’escalade de juillet à août, des centaines de milliers de pèlerins et de grimpeurs amateurs atteignent son sommet. Les environs du Mont Fuji offrent également de nombreuses autres activités, notamment les Cinq Lacs de Fuji au nord, ainsi que plusieurs jardins botaniques, parcs d’attractions, terrains de golf et stations de ski dans les régions avoisinantes.

Fushimi Inari Shrine

Le sanctuaire Fushimi Inari est le plus important des milliers de sanctuaires dédiés à Inari, le dieu shintoïste du riz. Situé au sud de Kyoto, il est célèbre pour ses milliers de portiques torii vermillon qui bordent un réseau de sentiers menant à travers la forêt boisée du mont Inari. La randonnée aller-retour jusqu’au sommet prend entre 2 et 4 heures, mais les visiteurs sont libres de marcher aussi loin qu’ils le souhaitent avant de faire demi-tour. Plusieurs restaurants jalonnent les sentiers, proposant des plats locaux inspirés de la région. Ne manquez pas le point de vue sur Kyoto à l’intersection de Yotsutsuji, située environ à mi-chemin du sommet !

Chutes de Shiraito

Situées dans les contreforts sud-ouest du mont Fuji, les chutes de Shiraito comptent parmi les plus belles cascades du Japon. Alimentées par les eaux de source du volcan, elles dévalent une falaise de 20 mètres de haut en formant de fines coulées qui ressemblent à des fils de soie suspendus — d’où leur nom. Les chutes sont particulièrement spectaculaires en été, lorsque le débit est renforcé par la fonte des neiges du mont Fuji, ainsi qu’en automne, lorsque les feuilles prennent des teintes flamboyantes. Plusieurs boutiques de souvenirs bordent le sentier qui descend vers les chutes, et vous pourrez également admirer de superbes vues sur les chutes Otodome en chemin.

Parc aux singes de Jigokudani

Situé dans les montagnes de la préfecture de Nagano, ce ravin paisible abrite une attraction unique : des macaques japonais qui se baignent dans les sources chaudes naturelles. Pendant les mois d’hiver, une promenade à travers un sentier forestier tranquille, ponctué de panneaux éducatifs sur ces créatures fascinantes, vous permettra de les observer en train de se détendre dans les onsen.
Bien que les singes fréquentent le parc toute l’année, la meilleure période pour les voir se baigner se situe entre décembre et mars. Terminez votre visite en profitant vous-même d’un moment de détente dans un onsen traditionnel, au coeur de la station de ski Nozawa Onsen !

Station de ski Nozawa Onsen

Il y a une multitude d’activités à faire à la station de ski Nozawa Onsen, allant du ski aux bains relaxants dans les sources chaudes. Dévalez les pistes — 50 kilomètres au total — puis ressourcez votre corps et votre esprit dans l’un des 13 onsen publics gratuits. Visitez la station en janvier pour assister au festival du feu de Nozawa, une fête shintoïste mêlant rituel de passage à l’âge adulte pour les hommes du village et traditions anciennes du Nouvel An autour du feu. En été, la station se transforme en paradis de plein air : location de vélos de montagne, randonnées et kayak vous permettent de fuir la chaleur des plaines pour profiter de la fraîcheur des montagnes.

Dotombori

Destination incontournable pour le shopping, le divertissement, la vie nocturne et la gastronomie, Dōtonbori est un passage obligé lors d’une visite à Osaka, ville animée et vibrante. Le quartier tire son nom du canal qui le traverse, et on y trouve certains des plus grands et célèbres restaurants de la ville, entourés d’enseignes lumineuses géantes et animées — l’endroit rêvé pour un véritable marathon gastronomique. Promenez-vous le long du canal en soirée pour profiter pleinement des enseignes spectaculaires, des boutiques animées et des concerts de rue, puis terminez la soirée dans un bar karaoké pour entonner vos chansons préférées !

Parc de la Paix

Lieu paisible et profondément émouvant situé à Nagasaki, le Parc de la Paix commémore le bombardement atomique de la ville le 9 août 1945. Ce parc verdoyant et spacieux est orné de nombreuses oeuvres d’art, et dominé par l’imposante statue de la Paix de Nagasaki, une sculpture en bronze de 10 tonnes réalisée en 1955 par Kitamura Seibō. À quelques pas du parc se trouvent également le Musée de la bombe atomique et le Mémorial national pour la paix.